Nesta terça feira, 23 de junho, a Igreja Católica no Brasil e em toda a América Latina celebra os 76 anos de vida de Sua Eminência, o Cardeal Dom Orani João Tempesta, Arcebispo Metropolitano de São Sebastião do Rio de Janeiro, uma das mais respeitadas e influentes lideranças do catolicismo latino-americano.
Nascido em 23 de junho de 1950, na cidade de São José do Rio Pardo, interior do Estado de São Paulo, Dom Orani é o caçula de uma família de origem italiana. Ainda jovem, sentiu o chamado vocacional e, em 1967, ingressou no Mosteiro Cisterciense de São Bernardo, em sua cidade natal, iniciando uma caminhada de profunda espiritualidade na Ordem dos Cistercienses. Foi ordenado sacerdote em 1974 e, anos mais tarde, tornou-se Prior do Mosteiro, sendo eleito, em 1996, o primeiro Abade da recém-criada Abadia de São Bernardo.
Sua missão episcopal teve início em 1997, quando foi nomeado pelo Papa São João Paulo II como Bispo da Diocese de São José do Rio Preto. Em 2004, foi escolhido para conduzir a Arquidiocese de Belém do Pará, onde desenvolveu um fecundo trabalho pastoral e missionário, aproximando ainda mais a Igreja das populações mais carentes da Amazônia. Em 2009, o Papa Bento XVI o nomeou Arcebispo Metropolitano do Rio de Janeiro, uma das mais importantes arquidioceses do mundo católico.
À frente da Arquidiocese carioca, Dom Orani ganhou projeção internacional ao coordenar a histórica Jornada Mundial da Juventude de 2013, evento que reuniu milhões de jovens de todos os continentes e marcou a primeira viagem internacional do Papa Francisco após sua eleição. A visita do Santo Padre ao Rio de Janeiro permanece na memória dos fiéis como um dos momentos mais significativos da história recente da Igreja no Brasil.
Reconhecendo sua dedicação pastoral e sua fidelidade à Igreja, o Papa Francisco criou Dom Orani Cardeal da Santa Igreja Romana no Consistório realizado em 22 de fevereiro de 2014. Desde então, passou a integrar importantes organismos da Santa Sé, ampliando ainda mais sua contribuição para a evangelização e para a reflexão sobre os desafios contemporâneos da Igreja.
Em 2025, Dom Orani viveu outro momento histórico ao participar, como Cardeal eleitor, do Conclave realizado no Vaticano que escolheu o Papa Leão XIV como sucessor de Francisco. Sua presença no conclave reafirmou a relevância da Igreja no Brasil e o prestígio de seu ministério junto ao Colégio Cardinalício.
Ao longo de seu ministério, o Cardeal Tempesta tem se destacado pela constante defesa da dignidade humana, pelo empenho em favor dos mais humildes, pela promoção da justiça social e pela busca incessante da paz. Sua atuação pastoral é marcada pela proximidade com os pobres, os enfermos, os desalentados e todos aqueles que vivem situações de vulnerabilidade social.
Homem de diálogo, simplicidade e profunda espiritualidade, Dom Orani João Tempesta tornou-se uma referência não apenas para a Igreja no Brasil, mas para toda a América Latina, testemunhando diariamente os valores do Evangelho e inspirando gerações de sacerdotes, religiosos e leigos.
Ao celebrar seus 76 anos, a Igreja rende graças a Deus pela vida, pela missão e pelo testemunho deste pastor que continua dedicando sua existência ao serviço do povo de Deus.
